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Que font les enfants sur internet ?
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Trois quart des enfants ont accès à internet à leur domicile ou à l’école. Les jeunes profitent de cet outil de communication pour entretenir le contact avec leurs copains. Il sert de lien à moindre coût (contrairement à l’usage du téléphone) et son instantanéité est fortement appréciée. Les utilisations sont diverses et variées:
- messagerie instantanée
- blog personnel
- chat entre amis
- jeux en ligne (plutôt les garçons)
- recherche
L’enfant s’intéresse généralement à internet vers l’âge de 8 ans. Au début, il apprécie ce que font ses parents et participe aux activités de l’école. Ensuite, il ressent le besoin d’écrire, d’être plus actif. À l’adolescence, les comportements sont tous azimuts.
Les enfants sont souvent ignorants de ce qu’ils peuvent ou ne peuvent pas faire, les dangers et les dérives auxquels ils risquent d’être confrontés. En plus des mesures techniques, l’encadrement des enfants par les parents et le personnel éducatif est primordial. Il faut établir un contact entre les deux. Les ados doivent être responsabilisés dans la production de leur contenu. Un blog n’est pas un carnet intime puisqu’il est public. Dès lors, on n’y met pas les photos que l’on veut. Cette confusion est parfois entretenue même chez les adultes dont certains publient les clichés de leur échographie.
Les parents doivent s’intéresser aux activités de leurs enfants. Ce n’est pas seulement un rôle de contrôle mais surtout l’occasion de créer un contact positif à travers une activité. Il est déconseillé de laisser l’ordinateur dans la chambre du jeune. Tout comme la TV, mieux vaut le mettre dans un espace accessible ou visible par tous. De cette manière, les parents peuvent gérer le temps passé sur la machine, s’intéresser à ce que fait l’enfant, apporter leur aide en cas de besoin, etc.

La télévision est un média public avec un système de règlementation. Toute diffusion est soumise à un autorisation. Les parents se sont néanmoins préoccupés de la diffusion de films « sensibles » et ont exiger une signalétique. Elle n’est là qu’à titre indicatif mais permet aux parents de prendre leur précaution. Sur internet par contre, il n’y a pas de véritable contrôle. L’enfant peut tomber sur un contenu choquant, bizarre, dégouttant… sans nécessairement avoir fait la demande. Un simple exemple: cherchez le mot « chatte » dans les images de Google… et ce malgré le filtre modéré actif par défaut. La culpabilité est vite présente: « Si mes parents voient ça, ils vont m’engueuler ». D’où l’importance de communiquer et de préparer l’enfant avant de surfer.
Le prof peut mettre en place une charte d’usage sur internet. Cette charte est le résultat d’une réflexion entre professeur et les élèves. Les sujets seront orientés vers l’éducation critique face aux médias en général dont internet en particulier: piratage de site, phishing, plagiat, droit d’auteur, droit à l’image, rencontre anonyme, spam, téléchargement illégal, etc.