Statistiques de site web

Les statistiques, faciles et révélatrices

Une fois votre site en place, correctement référencé et accompagné de toute sa stratégie promotionnelle off-line et/ou on-line, il est temps de vérifier quantitativement et qualitativement sa fréquentation.

Cet outil marketing à moindre coût est indispensable pour analyser le profil de vos visiteurs et leur comportement. Il ne nécessite que très peu de connaissance particulière et sa consultation est souvent gratuite par son propriétaire.

Attention Soyez prudent dans l'interprétation des données. Une analyse soignée par une personne compétente peut vous éviter bien des écueils. Si une page n'est pas consultée, par exemple, c'est peut-être simplement parce qu'aucun lien ne la relie.

En quoi consiste l'analyse de visites ?

Le serveur sur lequel est hébergé votre site conserve un enregistrement de tous les événements d'exploitation dans un fichier historique, chaque ligne de ce fichier correspondant à un élément transféré du serveur vers l'ordinateur de votre visiteur.

Ce fichier, appelé « fichier de log », comporte de nombreuses informations extrêmement précises: les pages vues par le visiteur, la date de visite, le temps de visite, l'origine du visiteur, sa nationalité, son mode d'accès au site, son trajet a travers le site, les erreurs 404, etc.

Ce fichier, originellement en mode texte, comporte de très nombreuses lignes, comportant une codification particulière qu'il est impossible d'exploiter aisément sous sa forme native. Des logiciels spécialisés permettent de traiter automatiquement ce fichier et d'en extraire des informations directement exploitables par les webmasters. Ces résultats sont généralement présentés sous forme graphique pour en faciliter la lecture.

À quoi sert l'analyse des visites ?

Elle est un outil particulièrement important et permet de déterminer:

• l'audience attendue est vérifiée: nombre de visiteurs
• le site répond à l'attente des visiteurs
• les visiteurs sont satisfaits de leur visite et reviennent
• la structure du site est adaptée à l'attente des visiteurs
• le site fonctionne correctement au niveau technique
• le nombre de téléchargement des documents (word, zip, pdf)

Comment avoir accès aux statistiques ?

Il existe trois solutions d'analyse, présentant chacune des avantages et des inconvénients.

Statistiques de l'hébergeur

Généralement tout hébergeur fournit des statistiques en ligne présentées sous formes de tableaux et de diagrammes. Cette présentation peut être sommaire pour la version gratuite ou détaillée. Renseignez-vous auprès de votre hébergeur pour savoir si vous avez accès aux statistiques.

Les informations le plus souvent reprises sont:

• nombre de visites
• nombre de pages vues
• volume d'information chargée (pages HTML, images, son)
• navigateur utilisé et sa version et le système d'exploitation
• origine géographique des visiteurs
• référent, c'est-à-dire la page visitée précédemment

Service distant

Des sites spécialisés proposent des analyses de statistiques via l'apposition d'un tag sur les pages qui vous intéresse. Ce service externe est gratuit pour les particuliers en échange de l'apposition du logo de la société. Il est payant pou les entreprises mais nettement moins poussé que la consultation du fichier log (voir plus bas).

L'accès se fait en ligne via votre navigateur. Les données se présentes sous formes de tableaux et graphismes. Voici quelques ressources; E-stat, Weborama et Xiti.

Fichier log

C'est de loin la meilleure solution pour la majorité des sites. Le fichier log est un simple fichier texte qui se trouve à la racine de votre site et qui enregistre toutes les entrées sur votre site (visiteur réel et robot). Le fichier log est souvent gratuit (chez certains hébergeurs l'accès à ce fichier est payant) et accessible fia un logiciel de téléchargement (FTP).

Une fois récupéré en local, rien ne vous empêche de lire ce fichier texte mais c'est assez indigeste puisque les informations sont amassées les unes aux autres. Utilisez un logiciel approprié comme WebTrends, The Webalizer (freeware) ou le très bon ClickTrack.

Les informations le plus souvent reprises sont:

• nombre de visiteurs, de pages vues
• volume d'information chargé (images, sons, pages html)
• temps passé sur le site pour chaque visiteur
• pages d'entrées et de sorties
• date et l'heure de chaque visite
• origine géographique des visiteurs

Conclusion

L'analyse des statistiques offre une véritable mine d'informations sur le fonctionnement de votre site, le profil de vos visiteurs, les pages qui ont du succès, la fréquentation en jour, semaines, mois... Cependant, tout le monde sait qu'on peut faire dire aux chiffres ce qu'on veut. Ces données sont à considérer à titre indicatif et doivent être analysées dans leur contexte avec un certain esprit critique et en sachant qu'une mauvaise interprétation peut mener sur de fausses routes.

Réalisé le 28 mars 2004.