Et cetera

Et le reste...

Et cetera est une locution adverbiale qui signifie et le reste. Et cetera est employé pour évoquer des choses ou des personnes qui ne seront pas nommées, évitant ainsi souvent une énumération. L'abréviation correcte est « etc. » (avec un point) et non « ect. » ou « etc.... ». Dans le dernier cas, il s'agit d'une répétition inutile qui nécessite de choisir entre les points de supsension ou l'abréviation.

Lorsque etc. termine une phrase, le point abréviatif devient le point final.

Même si et cætera est correctement orthographié, Joseph Hanse¹ conseille d'utiliser la forme et cetera. Dans le langage oral (uniquement) il est courant de répéter la locution plusieurs fois pour insister: etc., etc. On prononce et cetera deux fois et non pas et ceteri et cetera.

Au niveau de la ponctuation, lorsque etc. fini une phrase le point de l'abréviation remplace le point final. Lorsque les points de suspension terminent une phrase, ils sont accolés à elle sans aucun espace ni point final.

¹ Nouveau dictionnaire des difficultés du français moderne

Points de suspension

Les points de suspension (…), toujours au nombre de trois suivant une convention récente, ne prennent pas d'espace avant et un espace après. Ils absorbent la virgule dans une énumération (a, b, c… ). Le point final d'une phrase ne s'ajoute pas aux points de suspension. Par contre, ils peuvent compléter les points d'interrogation (?…) et les points d'exclamation (!…).

Ils sont utilisés pour marquer une hésitation, une interruption dans un discours, une pensée ou encore abréger une énumération. Une coupe dans un texte sera signalée par trois points entre corchets [...], les parenthèses sont réservées à l'auteur effectuant une coupe dans son texte. Ils remplacent le nom - et non le prénom - d'une personne anonyme, souvent remplacés par un point ou un astérisque. Enfin, il peut servir à abréger des mots grossiers ou vulgaires.

Classiquement, les points de suspension sont imprimés exactement comme trois points d'affilée. Par contre, en HTML il existe une entité nommée (…) pour laquelle les points sont plus serrés et ne représent qu'un seul et même caractère.

Réalisé le 9 octobre 2005.